Meerdere casino exploitanten van de wat kleinere zelfstandige casino’s hebben in een open brief om steun gevraagd aan Ronnie Brunswijk, Vice President van Suriname. Ze zijn op zoek naar oplossingen om hun goklocaties weer open te gooien tijdens deze corona pandemie. Ze denken de juiste COVID-19 protocollen in handen te hebben om hun deuren weer te kunnen openen. Of de Vice President daarmee akkoord gaat moet nog blijken.
Op dit moment is Gaming Board de enige geweest die deze kleine groep ondernemers vertegenwoordigde. Op advies van Gaming Board zijn directeuren, belanghebbende, managers en medewerkers van deze kleine ondernemingen binnen de gokindustrie bijeengekomen om een vereniging op te richten en zo hun stem beter te laten horen. Eigenaren van onder andere casino’s zoals The Golden Truly Casino, Planet Casino, Paradise City Casino, Dice Casino en Casa Blanca Casino hebben zich hiervoor ingezet.
“Terwijl wij het groepje met kleinere casino’s zijn, hebben de grotere casino’s dezelfde strikte maatregelen opgevolgd als wij.”
In de brief geven zij duidelijk aan dat ook zij als kleine groep casino’s vertegenwoordigd willen zijn als er nieuwe besprekingen gaan plaatsvinden met betrekking tot alle bedrijfssectoren. Ze vinden dat zij als een afzonderlijke industrie beoordeeld moeten worden en niet onder dezelfde categorie als bordelen, nachtclubs, kroegen of disco’s vallen. Al eerder is gebleken dat de COVID-19 protocollen die ze toepassen zeer doeltreffend zijn. “Terwijl wij het groepje met kleinere casino’s zijn, hebben de grotere casino’s dezelfde strikte maatregelen opgevolgd als wij.” zeggen ze.
Een verschil die je zou kunnen benoemen is dat deze grotere casino’s meer reserves achter de hand hebben en daardoor langere periodes kunnen doorstaan.
“Wij, de kleinere casinolocaties, krijgen het niet voor elkaar om terug te vallen op reserves en staan op het punt een ondergang tegemoet te gaan.”
Verder willen zij heel duidelijk hebben dat de casinosectoren enorm lijden onder deze sluiting. Met name zijn de vaste lasten een groot probleem. Het is namelijk een sector dat directe casinobelasting moet betalen, ongeacht of ze hun deuren geopend hebben of dat ze het pand dicht hebben getimmerd. En dan wordt er van hen alsnog verwacht dat ze de volle mep overmaken. Of ze nu 1 uur hebben gedraaid, of 31 dagen lang, het maakt niet uit.
Bovendien hebben zij apparatuur geleased van bedrijven als EBS, SWM en Telesur en lopen er verzekeringen. Airconditioning wordt draaiende gehouden om elektronisch apparatuur beter te beschermen en ze hebben verplichtingen naar hun personeel toe. Want wat als de medische verzekering van hun personeel niet meer betaald kan worden omdat mensen gedwongen ontslagen moeten worden? Het zijn maar een paar dingen die voor grote problemen kunnen zorgen.
Er moet goed gekeken worden naar de mogelijkheden om fysieke casino’s in Suriname weer op een veilige manier open te hebben. Met de heropening van deze kleine casino’s waar ze zich aan de meest veilige protocollen houden, kunnen als redder in nood werken.
Daarom vragen zij aan de regering om vertrouwen in hun te hebben als het aankomt op het herstel van de economie en gezondheid in het land. Wanneer ze open kunnen (zelfs als de avondklok geldt), zou het al een groot verschil maken voor hen en de medewerkers zelf.
